来美留学的学生一般持两种签证，即J1公派学生签证和F1私人学生签证。根据美国移民局规定，持J1签证的正式学生每周可工作20小时，但工作性质必须跟其学业有关；持F1签证的学生每周也可以工作20小时，但工作范围必须在校园之内。纵观美国校园的工作，体力活居多，比如在图书馆整理图书，在食堂打扫卫生，卖饭菜等等。这些工作所得的工资是美国的最低工资标准，即每小时5.75美元。这样，一个月下来也不过460美元，能糊口就不错了。 
    移民局关于每周20小时的规定只是对正式学期而言，在夏天是可以工作40小时的，而且不必限制在校园内。但在找工作之前，必须去学校的国际学生办公室办理工作许可手续。之后，再去移民局办“工作许可证”，即“工卡”。许多留学生都把夏天看成是“挣钱”的好机会，而且一般首选中餐馆。中餐馆里的工作种类很多，最低的可能是去择菜、洗碗，然后有在厨房里切菜、看油锅的，还有在堂上清理桌子、倒水倒茶的，再就是领位，最好的要算招待。因为招待不但拿底薪，还拿小费。在美国小费一般是饭菜费的15％至20％。要是做其他的，恐怕连联邦最低工资都拿不到，因为一般中餐馆不大认什么国家的规定。