目前的移民讨论牵涉到一个老问题，那就是移民对经济贡献到底有多少？他们有抢走美国出生公民的工作吗？他们到底用去了多少社会资源？社会学家认为，要了解移民如何塑造经济，人们不能单单看某一代移民，而是要看未来。

　　据美国星岛日报援引纽约时报报道，社会学家和经济学家开始研究移民家庭第二代和第三代的表现，由于移民来自不同的国家和文化，因而很难一言蔽之，但最近的研究已发现了某些相关事实。

　　那就是，教育是一个良好开端，因为教育与未来收入直接相关。比照原居国同样社会环境中的同龄人，移民家庭的子女将在美接受更多的教育。

　　整体上说，新移民第二代将更接近美国平均水平，加州伯克莱大学经济学教授卡德(David Card )称，有些家长不具高中文凭的移民第二代会有高中文凭，但有家长具有博士学位的第二代移民，却仅有学士学位。

　　另外，贫穷的移民家庭需要数代的奋斗，才能达到美国的平均水平。加州公共关系学院研究人员强生(Hans Johnson)表示，“作为最大的移民族群，墨西哥或墨美家庭整体上正在进步，但仍落后于其它美国族群”，“他们比父辈做得好，大多获得了高中文凭，但在大学的毕业率却仍很低”。

　　尽管在教育方面落后，强生表示，墨西哥裔移民和他们的家庭在找工方面却并无太大问题。“比较矛盾的是，在墨西哥移民中，低技能的工人通常会有相当高的就业率”。

　　移民家庭的第二代都在提高技能方面尽力攀登，在2004年进行的人口调查显示，40%的第二代女性员工和37%的第二代男性员工，占据着专业和管理方面的职位。而在第一代移民中，这个数据相应为30%和24%。

　　华盛顿Brookings Institute访问学者福瑞(William Frey)称，这个调查包含了来美数十年的移民。

　　他表示，对于许多新移民，低教育程度将导致低收入。

　　另一个因素将使得现在的移民儿童未来迈向成功之路更加艰难，首先是竞争加剧。

　　另外，收入和财富不足也影响着儿童们未来的机会。在20世纪初来自意大利和波兰的移民儿童并未遇到这个问题，因为政府在他们父母到美之后采取了移民配额限制。而现在，移民儿童将面对着一波又一波来自不同地区同龄人竞争。

　　除此之外，几个移民族群在高工资领域快速上升。

　　加州大学社会学教授瓦丁格(Roger Waldinger)称﹕“印度裔、韩裔和华裔都非常成功”，原因是，无论在高级工作岗位上还是在最好的大学中，“这个社会对外来移民越来越开放”。